Fimographie de Andrew McCarty

Billy the Kid

Billy the Kid, parfois francisé Billy le Kid, est un célèbre hors-la-loi de l'Ouest américain. Son nom d'état civil présumé est William Henry McCarty (ou William Henry Bonney). Sa date de naissance est incertaine, certains auteurs avançant la date du 23 novembre 1859 à New York, mais aucune preuve ne l'atteste,. Il est mort le 14 juillet 1881 à Fort Sumner (Territoire du Nouveau-Mexique). La plupart des éléments qui concernent sa vie et sa mort sont controversés et obscurs, car issus de livres romancés, de biographies contradictoires et de témoignages erronés ou sans fondement. Connu sous plusieurs pseudonymes (William Harrison Bonney, Henry Antrim, Kid Antrim, William Antrim), il est un bandit et un meurtrier du XIXe siècle, dont les faits d'armes sont entrés dans la légende. Il a notamment participé à la guerre du comté de Lincoln. En tant que bandit, il a la réputation d'avoir tué 21 hommes, un pour chacune des années de sa courte vie. Mais cette réputation est une exagération et il n'aurait été responsable que de la mort de neuf personnes (quatre seul et cinq au sein d'une bande). D'aspect juvénile, d'où son surnom de Kid : le gamin, Billy possède une personnalité attachante, mais également une attitude colérique, et des qualités supérieures dans le maniement des armes à feu. Il est abattu par le shérif du comté de Lincoln, Pat Garrett, à Fort Sumner en 1881, qui publie par la suite le livre populaire intitulé The Authentic Life of Billy The Kid. Le « Kid » entre alors dans la légende.